伊勢志摩の貝が美味しい理由は？

志摩半島といえば、複雑に入り組んだ「リアス海岸」が有名です。
実はこの地形で育つ貝の美味しさは、志摩半島の常緑樹林が関係しています。
周辺の豊かな森に降った雨が、大自然の栄養分をたっぷり吸い込んで湾内へと流れ込みます。
その栄養を食べてプランクトンが発生し、波が穏やかな湾の中で、貝たちがその栄養を蓄えて育ちます。
山の恵みと海の恵みが奇跡的に混ざり合う環境だからこそ、他では味わえない圧倒的なコクと濃厚な旨みが生まれるのです。

あわびやサザエを守る「海女（あま）さんの厳しいルール」

鳥羽・志摩の海女漁は、国指定重要無形民俗文化財や日本遺産にも認定されている、世界的に貴重な伝統文化です。
海女さんたちは、ただ貝を獲るだけでなく、海の資源を絶やさないための「厳しい自制ルール」を何百年も守り続けています。
例えば、あわびの大きさが10.6cm以下のものを採取制限したりと、漁獲物の大きさや、一日の漁の回数や、時間を設定するなど、取り過ぎないという意識を持っています。

網の上でパカッと開く「ヒオウギ貝」の不思議

伊勢志摩のお取り寄せでサザエと並んで人気の「ヒオウギ貝」。
カラフルな色は、天然の「個性の光」とも言えます。赤、黄、オレンジ、紫など、まるで絵の具を塗ったような鮮やかな殻を持っていますが、これは人工的に着色されたものではなく100%天然の色です。
元々は外敵から身を隠すため、サンゴや岩礁の色にまぎれて色を変えたとも言われています。
ホタテガイが冷たい海を好むのに対し、ヒオウギ貝は暖かい海に生息することから「南のホタテ」とも呼ばれています。
網の上でパカッと開くだけで食卓がパッと華やかになる、伊勢志摩を代表する映え（ばえ）貝です。

「大アサリ」の正体は、実はアサリじゃない！？

「大アサリ」という名前ですが、実は一般的な「アサリ」とは全く別の貝で、
正式名称は「ウチムラサキ」といいます。
殻の内側が美しい紫色をしていることからその名がつきました。
アサリに比べて非常に大きく、身が分厚いのが特徴です。
火を通すとさらに旨みが凝縮し、噛むほどに濃厚な磯の香りが口いっぱいに広がるため、醤油を垂らして焼く「殻焼き」が絶品です。

サザエのツノは、なぜあるの？

サザエの殻にある特徴的な「ツノ」。
実は、住んでいる環境によってツノが出たり出なかったりするという不思議な性質を持っています。
波の荒い場所に住むサザエは、波にさらわれないようにツノを伸ばして踏ん張ったり、ヤドカリなどの天敵から身を守ったりするためにツノを発達させると言われています。
志摩の複雑なリアス海岸の海流は、美味しいサザエを育てるのに最適な環境です。
ツノがあるサザエは、それだけ厳しい海流の中でたくましく育ったとも言えます。